润滑油是减少发动机工作时运动机件表面剧烈摩擦的重要汽车养护用品，所以，如何选购润滑油，充分发挥其作用就显得尤为重要。
正确选择和使用润滑油是很重要的。但有些驾驶员和车管人员在润滑油的使用中存在这样的认识：润滑油的粘度越大越好，润滑油的牌号(100℃时运动粘度的厘斯数)越高越好。其实，这种认识是片面的。粘度越大，各运动机件摩擦表面间的油膜愈厚。油膜厚，虽有利于防止摩擦表面的磨损，但随之摩擦阻力也大，动力损失增加。
国外有资料表明，润滑油粘度降低1厘斯，大约节约燃料1.5%。另外，实验也证明，润滑油的粘度超出要求时，还会使机件磨损增加。因为机件磨损量的约2/3产生于启动初期。使用粘度大的润滑油，在低温下启动，由于经过一段时间的停机，摩擦表面的润滑油已流失，而粘度大，流动缓慢，不能及时补充到摩擦表面形成润滑油膜，因而会使机件较长时间处于干摩擦和半干摩擦状态，从而导致机件磨损增加。
因此，发动机润滑油的粘度不是越大越好，而是应在保证润滑的条件下，尽量选用粘度小的润滑油。润滑油的低粘度化是当前节油的措施之一。
